Вісімнадцятий день місяця Елул (у 2026 році припадає на 31 серпня), який має назву Хай Елул (івритське слово «хай» — «життя» — відповідає числу 18), — є одним з найвизначніших хасидських свят.
Рабі Ісроель Баал Шем Тов, засновник хасидизму, народився цього дня 1698 року. Через 36 років у цей самий день, підкоряючись велінню свого таємного наставника, Баал Шем Тов почав публічно поширювати своє вчення. Цьому передувало багато років, протягом яких він, будучи членом братства «прихованих праведників», про велич якого знало лише вузьке коло побратимів-кабалістів та учнів, вів життя простого трудівника.
ХАЙ ЕЛУЛ — це також день народження Альтер Ребе, рабі Шнеора-Залмана з Ляд який народився у 1745 році й називав себе духовним онуком Баал Шем Това.
Прославившись ще в дитинстві як талмудичний геній, рабі Шнеор-Залман у віці дев’ятнадцяти років вирушив до Межиріча — оскільки, за його словами, він знав, як вчитися, але хотів дізнатися, як потрібно молитися, — і незабаром був прийнятий до кола найближчих учнів Маґіда з Межиріча, рабі Дов Бера.
Альтер Ребе розвинув вчення хасидизму, сформувавши філософію ХаБаДу, яка розглядає глибоке вивчення та інтенсивне осмислення як ключовий фактор розвитку й активізації всієї особистості людини: від найвищих рівнів її розуму до практичної дії.
ХАЙ ЕЛУЛ — це також надзвичайно важливий день останнього місяця єврейського календаря, віха, з якої починається особливий етап підготовки до Дня Суду — свята Рош-аШана. Справа в тому, що, згідно з хасидською традицією, починаючи з 18-го Елула кожен із останніх дванадцяти днів, що залишилися до Рош-аШана, відповідає одному з дванадцяти місяців року, що минає. Це означає, що у єврея є можливість «виправити» кожен місяць минулого року за допомогою тшуви (покаяння), молитви та добрих справ.
День 18 Елула є великим святом, і до нього прийнято ставитися по-особливому, адже цього дня благословення праведників має особливу силу. У день 18 Елула прийнято, по можливості, відвідувати святі місця в Меджибожі та Гадячі, де саме і знаходяться могили Баал Шем Това та Альтер Ребе.
Святість цього дня вплинула на те, що саме в день 18 Елула в 2008 році була відкрита синагога в Кам’янському (колишній Дніпродзержинськ).
