Великий світоч єврейської думки раббі Моше бен Маймон народився в місті Кордова напередодні свята Песах 4895 (1135) року. Його батько, суддя в єврейській громаді, був учнем раббі Йосефа ібн Мігаш, який, в свою чергу, вчився у Рифа. До 4908 (1148) року хлопчик отримував освіту в домі батька, але коли альмухади захопили Кордову і примусили євреїв прийняти іслам або покинути країну, вся сім’я опинилася у вигнанні. Християнська Іспанія – Країна Едому, як ми вже знаємо, надала євреям притулок.
Після багатьох років поневірянь по містах Іспанії раббі Маймон в 4919 (1159) році прибув в Марокко, в місто Фас. І, хоча там теж панували альмухади, правитель міста не був настільки фанатичний, як його одновірці. Шість років пройшли відносно спокійно. А потім почалися безчинства мусульман.
Освятивши Ім’я Вс-вишнього, загинули близькі раббі Моше люди, раббі Йегуда ГаКоен, вчитель раббі Маймона і син раби Йегуди, раббі Моше, друг раббі Маймона. Сім’я раббі Маймона втекла з Марокко і прибула в Святу Землю. Після небезпечної подорожі в 4925 (1165) році вони опинилися в Акко.
З невідомої причини брати – раббі Моше бен Маймон і раббі Давид бен Маймон – через півроку залишили Ерец Ісраель і оселилися в Єгипті, в старому Каїрі. Там вони деякий час займалися торгівлею дорогоцінними каменями і перлами, потім раби Давид відправився в небезпечну подорож до Індії і загинув під час аварії корабля, а раббі Моше повністю присвятив себе Торі і наукам.
Але тепер він повинен був забезпечувати дві сім’ї, і джерелом доходу для нього стала медицина. Як лікар він незабаром досяг великої популярності і став придворним лікарем правителя Єгипту, султана Салах-А-Діна, а євреї Єгипту обрали його нагідом – головою громади всієї країни.
Будучи видатним лікарем і багато займаючись громадськими справами, Рамбам, проте, знаходив час і сили для вивчення Тори і наук, проявляючи при цьому виняткову працелюбність і надзвичайний талант. У листі до друга він скаржиться на постійну зайнятість: ранок проходить в палаці султана, потім прийом хворих; на Тору і філософію залишається тільки ніч.
Весь вільний час, дні і ночі, протягом десяти років (до 4940 року) раббі Моше бен Маймон віддавав титанічній праці над книгою «Мішне Тора». У ній він систематизував всю Галаху, всі закони, які євреї зобов’язані були виконувати в дні Храму і в наші дні, нехай то закони Тори, або постанови мудреців.
В якості вступу до «Мішне Тори» Рамбам написав «Сефер ГаМіцвот – Книгу Заповідей, в якій дав короткі роз’яснення всіх 613 заповідей. Сефер ГаМіцвот написана арабською мовою і перекладена на іврит значно пізніше.
«Мішне Тора» і понині вважається однією з основних галахічних книг. Все в ній настільки зважено і підраховано, що неможливо знайти зайве слово або додати нове.
Вся подальша галахічна література склалася під сильним впливом Рамбама.
Крім великих книг, Рамбам написав безліч великих статей і послань. Надзвичайно популярною є його стаття «Ігерет ашмад», в якій він став на захист маранів, які прийняли іслам під страхом смерті. Він вважає, що не можна, наслідуючи приклад деяких рабинів, категорично відштовхувати їх і вважати віровідступниками, поки вони намагаються в секреті виконувати заповіді Вс-вишнього. Але вони зобов’язані покинути країну, в якій їх переслідують, і повернутися до Тори.
У 4931 (1171) році від відгукнувся на звернення євреїв Йемену, які піддавалися гонінням з боку мусульман-фанатиків і потрапили під вплив псевдомесії. У своєму «йеменському посланні» («Ігерет Тейман») він застерігає євреїв від несправжніх пророків, втішає їх і підтримує в них віру у Вс-вишнього. На прохання Рамбама султан Салах-А-Дін клопотав за євреїв перед правителем Йемену. Вдячні йеменські євреї Таймана навіть додали до Кадіша слова: «І за життя рабейну Моше бен Маймона».
«Від Моше до Моше»
Рамбам вів священну війну проти караїмів і послабив їх зростаючий вплив на євреїв Єгипту. Йому було вже близько п’ятдесяти років, коли у нього народився син Авраам. Талановитого хлопця батько з радістю навчав Торі і наукам.
20-го тевета 4965 (1204) року, за три місяці до свого семидесятиріччя, раббі Моше бен Маймон помер. У Фостаті і в Каїрі три дні євреї і мусульмани вимовляли похоронні промови. Раббі Авраам, незважаючи на молодість, але відомий своєю праведністю і знаннями, успадкував від свого батька посаду придворного лікаря султана і повагу єгипетських євреїв.
Рамбам просив поховати його в Ерец Ісраель. Цей заповіт було виконано. Прах великого мудреця перевезли в Ерец Ісраель і поховали на березі озера Кінерет поблизу Тверії.
Значення Рамбама в єврейській історії точно віддзеркалює відома приказка: «Від Моше (бен Амрама) до Моше (бен Маймона) не було подібного Моше».
Благословенна пам’ять про праведника!
