Екатеринославскую губернию недаром именовали «обетованной землей евреев» – здесь, в черте постоянной еврейской оседлости, жизнь религиозных общин протекала наиболее активно и, в отличие от многих других мест империи, позже никогда не прерывалась. В Екатеринославе (с 1926 года – Днепропетровске) жила семья седьмого Любавичского Ребе, а сам Менахем-Мендл Шнеерсон провел в этом городе молодые годы. Сюда же в шлихус в 1990 году, одним из первых в СНГ, приехал его ученик и посланник – раввин Шмуэл Каминецкий. Обо всем, что касается еврейской жизни, здесь говорят в превосходной степени: «самый», «наилучший», «единственная». Но творят эту «превосходную степень» реальные люди – старики, молодые, люди среднего поколения. У них есть чему поучиться. В начале ХХ века в Екатеринославе жило 69 тыс. евреев – почти 40% населения города! Украинский историк Орест Субтельный пишет: «На Правобережье <Днепра> численность населения между 1844 и 1913 гг. увеличилась <…> на 265%, в то время как еврейского населения – на 844%! Эти исключительные темпы объяснялись прежде всего тем, что иудейская религия освящала многодетные семьи <…> среди них была меньшей детская смертность благодаря самопомощи еврейской общины и наличию своих врачей. Из 5,2 млн евреев империи конца XIX столетия более 2 млн жили на Украине. При этом если в империи они составляли 4% населения, то на Украине – 8, а на Правобережье – 12,6». До Октябрьской революции в Екатеринославе работали 44 синагоги и молельных...
